Em algumas unidades neonatais, um pequeno adesivo colado perto da incubadora de um bebê pode transmitir uma informação que dificilmente seria dita em voz alta. A borboleta roxa é usada para indicar que aquele recém-nascido fazia parte de uma gestação múltipla, mas um ou mais de seus irmãos não sobreviveram.
O símbolo nasceu de uma experiência vivida pelo casal britânico Millie Smith e Lewis Cann após o nascimento das filhas gêmeas Callie e Skye.
Durante a gravidez, os dois receberam o diagnóstico de que Skye tinha anencefalia, uma malformação grave do tubo neural que afeta o desenvolvimento do cérebro e do crânio. A condição é considerada fatal na maioria dos casos. Dados do CDC, órgão de saúde pública dos Estados Unidos, também classificam a anencefalia entre os defeitos graves do tubo neural associados à mortalidade fetal e infantil.
Mesmo sabendo que a menina teria poucas chances de sobreviver após o parto, Millie e Lewis decidiram dar nomes às duas filhas ainda durante a gestação. Skye foi escolhido porque remetia ao céu, uma associação que, para a família, permitia manter viva a lembrança da bebê.
Com cerca de 30 semanas de gravidez, Millie entrou em trabalho de parto e precisou passar por uma cesariana de emergência. As duas meninas nasceram vivas. Skye surpreendeu os pais ao chorar e se movimentar após o nascimento, apesar das previsões médicas.
Ela viveu por aproximadamente três horas.
Nesse período, os pais puderam permanecer com a filha em uma sala destinada a famílias que enfrentavam a perda de um recém-nascido. Depois da morte de Skye, Callie, que havia nascido prematura, continuou internada em uma unidade de terapia intensiva neonatal.
Foi durante essa internação que ocorreu o episódio que posteriormente daria origem à borboleta roxa.
Um comentário inocente mostrou que faltava uma forma de identificação
Na unidade neonatal havia outros pares de gêmeos. Com o passar das semanas, muitas pessoas que circulavam pelo setor já não conheciam a história da família.
Certa manhã, uma mãe que cuidava de seus próprios gêmeos comentou com Millie, em tom de brincadeira, que ela tinha sorte por precisar cuidar de apenas um bebê.
A mulher não sabia que Callie tinha uma irmã.
Millie contou posteriormente que o comentário não teve intenção de machucá-la. Ainda assim, ouvir aquilo poucas semanas depois da morte da filha foi extremamente doloroso. Ela deixou o local chorando e, naquele momento, percebeu que um sinal simples poderia ter evitado a situação.
A ideia era criar uma forma discreta de avisar profissionais, visitantes e outras famílias de que aquele bebê havia perdido um irmão de uma gestação múltipla, sem obrigar os pais a explicar repetidamente o que havia acontecido.
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Por que uma borboleta roxa?
Millie escolheu a borboleta como símbolo para representar os bebês que haviam morrido e optou pelo roxo por considerar a cor adequada independentemente do sexo da criança.
O adesivo passou então a ser colocado próximo à incubadora ou ao berço do bebê sobrevivente. Na prática, ele funciona como um aviso silencioso: aquela família está vivendo simultaneamente a chegada de um filho e o luto pela perda de outro.
A iniciativa deu origem ao projeto associado à Skye High Foundation e acabou sendo adotada por diferentes unidades neonatais. O significado permanece essencialmente o mesmo: uma borboleta roxa próxima a um recém-nascido pode indicar que ele fazia parte de uma gravidez múltipla em que outro bebê morreu.
Além de reduzir o risco de comentários involuntariamente dolorosos, o símbolo ajuda equipes hospitalares a reconhecer rapidamente uma situação de luto perinatal.
Callie sobreviveu ao período de internação e continuou crescendo enquanto a família manteve o nome de Skye ligado à iniciativa criada após sua morte.
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