Chaz Bono cresceu diante das câmeras muito antes de poder decidir se queria uma vida pública. Filho de Cher e Sonny Bono, ele aparecia ainda criança no programa de televisão dos pais e se tornou um rosto conhecido do público americano. Décadas depois, sua vida voltaria a receber enorme atenção, desta vez por questões relacionadas à sexualidade e à identidade de gênero.
A relação com Cher também passou por mudanças importantes nesse período. Embora a cantora tenha se tornado uma das celebridades mais associadas ao apoio à comunidade LGBTQ+, ela própria já admitiu que precisou de tempo para compreender algumas das decisões do filho. Em entrevistas posteriores, mãe e filho falaram abertamente sobre as dificuldades iniciais e sobre como a relação entre os dois evoluiu.
Chaz cresceu sob os holofotes
Nascido em 4 de março de 1969, Chaz é o único filho da relação entre Cher e Sonny Bono, dupla que alcançou enorme popularidade nos Estados Unidos principalmente nas décadas de 1960 e 1970.
Sua exposição começou cedo. Ainda criança, ele aparecia em The Sonny & Cher Comedy Hour, atração de sucesso protagonizada pelos pais. A fama da família fez com que momentos que normalmente seriam privados acabassem acompanhados pela imprensa.
Anos depois, Chaz contou que desde muito jovem percebia diferenças entre a forma como se sentia e aquilo que esperavam dele. Aos 18 anos, contou aos pais que se identificava como lésbica. Naquele momento, ele ainda não havia compreendido sua identidade como homem trans.
A revelação não foi recebida tranquilamente por Cher. No livro Family Outing: A Guide to the Coming Out Process for Gays, Lesbians, and Their Families, publicado em 1998, Chaz relatou que a mãe inicialmente reagiu de maneira muito negativa à notícia. Uma reportagem da ABC News também registrou posteriormente esse relato.
A situação chama atenção justamente porque Cher já mantinha uma relação próxima com a comunidade gay e, com o passar dos anos, se tornaria uma defensora pública dos direitos LGBTQ+.
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Cher reconheceu que teve dificuldades
A própria cantora não tentou reescrever esse capítulo da história familiar. Em entrevista ao Pride Source, Cher reconheceu que saber da orientação sexual de Chaz não foi algo que ela assimilou facilmente.
Anos depois, ela enfrentaria outro período de adaptação quando Chaz decidiu realizar sua transição de gênero. Cher explicou que parte de sua dificuldade estava relacionada ao receio de perder a pessoa que conhecia e à incerteza sobre como seria a relação depois da mudança.
Em 2018, a cantora contou que precisou processar tanto a revelação sobre a sexualidade quanto posteriormente a transição, mas afirmou que a relação com Chaz acabou ficando melhor.
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Chaz também já falou sobre esse processo pelo ponto de vista dele. Em entrevista ao Pride Source, afirmou que a mãe evoluiu bastante ao longo do tempo e passou a respeitar sua identidade e seus pronomes.
Essa transformação continuou sendo abordada publicamente por Cher. Em uma entrevista publicada em 2023, ela admitiu ter sentido medo e preocupação quando Chaz fez a transição, inclusive porque sabia que a decisão receberia grande atenção da imprensa. Ao mesmo tempo, ressaltou que o filho estava feliz e que os dois mantinham uma relação próxima.
A transição começou no fim dos anos 2000
Depois de anos tentando compreender sua identidade, Chaz iniciou sua transição física no fim dos anos 2000. Em 2009, a decisão se tornou pública.
Na época, Cher divulgou uma declaração afirmando que apoiaria o filho, embora reconhecesse que ainda havia aspectos da transição que não compreendia completamente. Ela destacou que seu vínculo afetivo com Chaz não mudaria.
Em maio de 2010, um tribunal da Califórnia aprovou oficialmente a mudança de nome e gênero nos documentos de Chaz. O processo de transição havia começado no ano anterior, segundo registros da época.
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Boa parte dessa fase foi registrada no documentário Becoming Chaz. O filme estreou no Festival de Sundance de 2011 e acompanhou aspectos pessoais e médicos da transição, além do impacto sobre seus relacionamentos e familiares.
Chaz explicou durante o festival que decidiu permitir a presença das câmeras porque queria ajudar outras pessoas a compreender melhor a realidade de homens e mulheres trans.
Da exposição pessoal à carreira como ator
Depois da transição, Chaz ampliou sua presença na televisão e retomou com maior intensidade o interesse pela atuação.
Em 2011, participou da 13ª temporada de Dancing with the Stars. Sua presença no programa recebeu ampla cobertura e provocou inclusive reações negativas de alguns grupos conservadores nos Estados Unidos.
Nos anos seguintes, passou a buscar personagens que não fossem definidos exclusivamente por sua identidade de gênero. Chaz explicou que não queria ficar restrito a papéis de homens trans e que preferia trabalhar como ator de personagens variados.
Entre seus trabalhos mais conhecidos estão participações em temporadas de American Horror Story. A atuação acabou representando uma retomada de algo que ele havia experimentado ainda adolescente. Segundo Chaz, Cher foi justamente a pessoa que o incentivou a frequentar aulas de atuação quando tinha 14 anos.
Décadas depois, a relação com Cher é outra
As dificuldades familiares que acompanharam a juventude e a transição de Chaz não definiram permanentemente sua relação com a mãe. Em entrevistas mais recentes, Cher passou a falar do filho de maneira muito diferente daquela reação inicial descrita por ele.
Para a cantora, uma das principais mudanças ocorreu quando percebeu que a identidade de Chaz não significava que havia perdido seu filho. Ela própria reconheceu que precisou de tempo para chegar a esse entendimento.
A vida pessoal de Chaz também ganhou um novo capítulo em 2026. Em 8 de março, aos 57 anos, ele se casou com Shara Blue Mathes no Hollywood Roosevelt Hotel, em Los Angeles. Os dois mantinham um relacionamento desde 2017, embora já se conhecessem desde a adolescência, quando frequentaram o Lee Strasberg Theatre & Film Institute.
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Cher esteve na cerimônia e acompanhou o casamento do filho na primeira fila. Depois de décadas em que conflitos familiares foram discutidos publicamente, a presença da cantora naquele momento acabou registrando uma realidade bem diferente daquela enfrentada quando Chaz revelou sua sexualidade aos pais ainda jovem.
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