Emilio Santoro tinha apenas quatro anos quando começou a prestar atenção em Elvis Presley. O interesse surgiu dentro de casa, por influência da mãe, fã do cantor americano. Anos depois, aquela curiosidade infantil se transformaria em profissão e levaria o britânico a palcos internacionais, competições dedicadas a Elvis e até à final do America’s Got Talent.
Natural de Weston-super-Mare, na Inglaterra, Santoro construiu sua carreira reproduzindo principalmente a fase mais jovem de Elvis. O cuidado com voz, movimentos, figurinos e presença de palco fez com que ele avançasse rapidamente no circuito de artistas tributo e acumulasse títulos antes mesmo dos 20 anos.
O interesse por Elvis começou na infância
Segundo o próprio artista, seu contato com a música de Elvis Presley começou aos quatro anos, quando foi apresentado às gravações do cantor pela mãe. A partir daí, passou a assistir às apresentações e observar a maneira como Elvis cantava e se movimentava.
Santoro começou a se apresentar profissionalmente ainda adolescente. Aos poucos, deixou pequenas apresentações e transmissões pelas redes sociais para disputar concursos especializados em artistas que interpretam Elvis.
Um dos anos decisivos dessa fase foi 2019. Santoro viajou aos Estados Unidos e fez sua estreia em Memphis durante a Elvis Week. Na ocasião, venceu a divisão não profissional do campeonato Images of the King. No mesmo ano, conquistou competições em Porthcawl e Blackpool, no Reino Unido.
A pandemia de Covid-19 interrompeu temporariamente a agenda de shows, mas ele continuou trabalhando na carreira. Nesse período, produziu os álbuns With Love e The Christmas Album. Em 2021, lançou At the Movies.
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Os títulos conquistados por Emilio Santoro
A sequência de premiações continuou depois da retomada dos eventos presenciais. Em 2022, Emilio venceu o European Elvis Championships, realizado em Birmingham, completando uma série de vitórias em importantes competições europeias dedicadas aos artistas tributo.
Naquele mesmo ano, recebeu o prêmio de escolha do público no Niagara Falls Elvis Festival, no Canadá, e venceu a categoria profissional do Images of the King World Championship, em Memphis.
A maior conquista da carreira viria dois anos depois.
Em agosto de 2024, Santoro participou do Ultimate Elvis Tribute Artist Contest, competição promovida pela Elvis Presley Enterprises durante a Elvis Week, em Graceland. Depois de chegar à fase final, ele terminou a disputa como campeão.
O concurso existe desde 2007 e reúne artistas tributo classificados em competições realizadas em diferentes lugares. Graceland descreve o vencedor como o intérprete escolhido para representar a música e o legado de Elvis Presley.
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A participação no America’s Got Talent
Um dos momentos que deram maior visibilidade internacional a Santoro aconteceu em setembro de 2022, durante a 17ª temporada do America’s Got Talent.
Ao contrário do que algumas publicações passaram a afirmar posteriormente, Santoro não entrou na competição com uma audição individual. Ele participou da apresentação final da Metaphysic, empresa especializada em tecnologia de inteligência artificial e imagens sintéticas.
A Metaphysic já vinha usando recursos de deepfake para transformar cantores em versões digitais de outras pessoas. Para a final, a equipe decidiu recriar Elvis Presley.
Santoro foi o intérprete que cantou e se movimentou no palco caracterizado como Elvis. Sua performance era captada por câmeras e transformada digitalmente, fazendo com que o público visse no telão uma versão do próprio Elvis acompanhando os movimentos do artista.
A apresentação incluiu versões de “Hound Dog” e “You’re the Devil in Disguise”. A tecnologia também inseriu versões digitais dos jurados Simon Cowell, Heidi Klum e Sofia Vergara na performance.
O número chamou atenção justamente pela combinação entre uma apresentação física feita ao vivo e a recriação digital do cantor. A Metaphysic terminou aquela edição do programa em quarto lugar.
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Emilio também grava músicas próprias
Embora seja conhecido principalmente pelo trabalho dedicado a Elvis, a carreira de Santoro não se limita às apresentações em concursos. Além dos discos lançados durante e depois da pandemia, ele mantém uma agenda de shows com bandas próprias e produções voltadas às diferentes fases da carreira do cantor americano.
Seu repertório costuma dar destaque aos primeiros anos de Elvis, especialmente à fase dos anos 1950. Atualmente, Santoro se apresenta acompanhado pela banda The Creoles em diversos de seus espetáculos.
Em 2024, ele também fundou a empresa 56 Entertainments, voltada à produção de eventos. Entre os projetos organizados pela companhia está o Raised on Rock Elvis Fest, festival dedicado à música e ao legado de Elvis Presley realizado em Weston-super-Mare.
Depois da vitória em Graceland, Santoro passou a integrar eventos oficiais ao lado de outros campeões do Ultimate Elvis Tribute Artist Contest. Em março de 2026, por exemplo, voltou a Memphis para participar do Ultimate Elvis Tribute Artist Weekend, programação que reúne antigos vencedores da competição.
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