Quando Christian e Pau nasceram na Espanha, em dezembro de 2006, a idade da mãe rapidamente transformou o nascimento em notícia internacional. Maria del Carmen Bousada de Lara tinha 66 anos e estava a poucos dias de completar 67, tornando-se, naquele momento, a mulher mais velha conhecida a dar à luz.
A espanhola, que vivia em Cádiz e havia trabalhado como vendedora, decidiu recorrer à fertilização in vitro depois de passar boa parte da vida cuidando da própria mãe. Para conseguir realizar o desejo de ter filhos, viajou aos Estados Unidos e procurou uma clínica de fertilidade na Califórnia.
O tratamento, porém, envolveu uma decisão que seria bastante questionada posteriormente. A clínica estabelecia 55 anos como idade máxima para atender mulheres solteiras, e Maria admitiu ter informado aos médicos que tinha essa idade, embora já estivesse na casa dos 60. Segundo relatos publicados na época, ela chegou a vender sua casa para bancar o procedimento.
A gravidez foi obtida com óvulos e esperma de doadores. Depois de uma gestação considerada difícil, Christian e Pau nasceram por cesariana em Barcelona, em dezembro de 2006.
A decisão provocou críticas dentro e fora da família
Maria manteve seus planos em segredo durante parte do processo. Quando contou aos familiares que estava grávida, alguns chegaram a pensar que ela estivesse brincando. A decisão de ter filhos naquela idade passou a ser debatida publicamente e recebeu críticas inclusive de pessoas próximas.
Integrantes da própria família questionaram se ela teria condições de criar duas crianças durante tantos anos. Seu irmão Ricardo afirmou posteriormente que considerava a maternidade tardia demais, embora deixasse claro que a família tinha carinho pelos meninos após o nascimento.
Outros relatos da época registraram acusações de que sua escolha teria sido egoísta ou irresponsável. Maria, por sua vez, não escondia sua discordância. Ela defendia que cada pessoa deveria poder decidir o momento de formar uma família e dizia ter realizado um desejo que carregava havia muito tempo.
A espanhola acreditava que poderia acompanhar o crescimento dos filhos por muitos anos. Sua própria mãe havia vivido até os 101 anos, fato que Maria usava como referência ao explicar por que não considerava a idade um impedimento definitivo.
Poucos meses depois do nascimento dos gêmeos, entretanto, sua situação mudou.
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Diagnóstico de câncer veio pouco depois do parto
Maria recebeu um diagnóstico de câncer após o nascimento dos filhos. Reportagens publicadas na época indicam que a doença foi identificada poucos meses depois do parto, e uma entrevista posterior relatou que ela enfrentava câncer de ovário.
Com a saúde debilitada, passou a depender cada vez mais da ajuda dos parentes nos cuidados com Christian e Pau. Segundo o The Independent, nos meses finais de sua vida os meninos também passavam as noites na casa de um sobrinho de Maria e da esposa dele.
Maria morreu em julho de 2009, aos 69 anos, quando os filhos tinham apenas dois anos e meio. O falecimento ocorreu menos de três anos depois do nascimento que havia colocado seu nome no centro de uma discussão internacional sobre os limites da reprodução assistida em mulheres mais velhas.
Após a morte da mãe, Christian e Pau ficaram sob os cuidados de familiares. O sobrinho de Maria, que também era padrinho dos meninos, e sua esposa assumiriam a criação das crianças, segundo informações divulgadas naquele período.
Apesar das críticas feitas anteriormente, a família permaneceu próxima dos gêmeos. Ricardo, irmão de Maria, reconheceu que havia considerado a decisão tardia demais, mas afirmou que, depois que Christian e Pau nasceram, os familiares passaram a amá-los e acolhê-los.
O caso de Maria permaneceu associado ao debate sobre maternidade em idade avançada. Seu recorde, porém, não durou indefinidamente: nos anos seguintes, outras mulheres com idade declarada superior deram à luz após tratamentos de reprodução assistida, embora nem todos esses casos tenham documentação oficial suficiente para confirmar precisamente a idade das mães.
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