Quase duas décadas depois do desaparecimento de Madeleine McCann, ocorrido durante uma viagem em família a Portugal, uma das perguntas mais conhecidas da história criminal recente continua sem resposta: o que realmente aconteceu com a menina britânica que tinha apenas três anos quando sumiu?
Enquanto as autoridades seguem diferentes linhas de investigação, um detetive particular que trabalhou para os pais de Madeleine voltou a chamar atenção ao apresentar sua própria hipótese sobre o caso. Segundo ele, a criança pode ter sido sequestrada por uma organização criminosa especializada em tráfico de pessoas, com possíveis ligações com o Leste Europeu.
O investigador espanhol Julián Peribáñez acredita que ainda existem pessoas capazes de fornecer informações importantes sobre o desaparecimento. E está disposto a seguir qualquer pista que possa ajudá-lo a descobrir a verdade.
Investigador foi contratado pelos pais de Madeleine
Peribáñez começou a trabalhar no caso aproximadamente um ano depois de Madeleine desaparecer de um apartamento de férias em Praia da Luz, na região do Algarve, em Portugal.
Ele foi contratado por Kate e Gerry McCann, pais da menina, que desde então mantêm os esforços para descobrir o paradeiro da filha.
Mesmo com o passar dos anos, o investigador continuou acompanhando pistas por conta própria. Seu envolvimento com o caso também o levou a estudar situações de abuso e exploração infantil, incluindo denúncias relacionadas a pessoas influentes.
Em 2024, ele fundou a organização Guardianes de la Inocencia, dedicada à proteção de crianças vulneráveis e à exposição de casos de abuso infantil.
Em entrevista ao jornal The Olive Press, Peribáñez explicou que a criação da entidade está diretamente relacionada à experiência que teve investigando o desaparecimento da menina.
“E, claro, a Guardianes também nasceu de Maddie”, afirmou.
A teoria sobre uma possível rede internacional de tráfico
A principal hipótese defendida atualmente pelo investigador é que Madeleine tenha sido levada por um grupo criminoso organizado, possivelmente formado por pessoas do Leste Europeu e envolvido com tráfico de seres humanos.
Peribáñez acredita que indivíduos ligados a essa suposta organização podem ter circulado pela região do Algarve na época do desaparecimento.
Por isso, ele fez um apelo para que moradores e pessoas que estiveram na região compartilhem informações sobre possíveis suspeitos que correspondam ao perfil investigado.
“Se tiveram encontros com pessoas que se encaixam nesse perfil, por favor, entrem em contato”, pediu.
O detetive afirma que não precisa, necessariamente, de uma grande quantidade de informações para retomar suas buscas. Uma identificação já poderia representar um ponto de partida.
“Só preciso de um nome. Deem-me um nome e eu o seguirei até onde for necessário”, declarou.
Apesar da convicção com que apresenta essa possibilidade, não existem provas conclusivas de que Madeleine tenha sido sequestrada por uma organização de tráfico de pessoas. A hipótese permanece uma linha de investigação particular, sem confirmação oficial.
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Suspeitas de tráfico infantil surgiram ainda nos primeiros anos
A possibilidade de Madeleine ter sido retirada de Portugal por uma rede criminosa já havia sido considerada nas etapas iniciais das investigações.
Na época, surgiram teorias de que a menina poderia ter sido levada para outro país, incluindo a possibilidade de uma transferência para o Marrocos.
Relatos de supostos avistamentos de Madeleine fora de Portugal também contribuíram para manter essa linha de investigação em discussão.
Entretanto, as informações nunca foram suficientes para estabelecer uma ligação comprovada entre o desaparecimento e uma organização internacional de tráfico infantil.
A diferença na abordagem de Peribáñez está na suspeita específica de envolvimento de um grupo originário do Leste Europeu. Ele espera que informações de pessoas que estiveram no Algarve possam ajudar a identificar possíveis integrantes dessa suposta rede.
Outro suspeito continua no centro das investigações alemãs
Enquanto o investigador espanhol trabalha com sua própria teoria, as autoridades alemãs concentraram boa parte de suas investigações em Christian Brückner, apontado como o principal suspeito no desaparecimento.
O alemão cumpriu uma pena de sete anos de prisão por um estupro cometido em Portugal, em 2005, em um episódio sem relação comprovada com o caso Madeleine.
O crime aconteceu em Praia da Luz, justamente a região onde a menina desapareceria dois anos depois.
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Segundo as informações apresentadas pela reportagem original, Brückner foi libertado da prisão de Sehnde, na Alemanha, em setembro de 2026, após cumprir a condenação.
A existência dessa linha de investigação não impediu Peribáñez de continuar buscando respostas por outros caminhos.
Para ele, ainda há informações desconhecidas que podem contribuir para esclarecer o destino da criança.
O investigador também reconhece que não tem condições de afirmar se Madeleine continua viva. Mesmo assim, considera que a ausência de uma resposta definitiva é motivo suficiente para prosseguir.
“Não sei se ela está viva ou não, porque quase ninguém na Terra sabe”, declarou.
“Mas, enquanto eu tiver esperança, não deixarei de procurar.”
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