A imagem pública de Julianne Hough costuma estar associada à dança, aos grandes programas de televisão e às produções de Hollywood. Durante anos, porém, parte significativa de sua infância permaneceu distante das entrevistas que concedia. Só em 2024 ela revelou publicamente um episódio de abuso sexual ocorrido quando tinha aproximadamente quatro anos.
Hoje com 38 anos, Hough é dançarina, atriz, cantora, coreógrafa e apresentadora. Ganhou duas temporadas de Dancing with the Stars como profissional, tornou-se jurada da atração e atualmente apresenta o programa ao lado de Alfonso Ribeiro. Seu trabalho como coreógrafa ainda lhe rendeu três indicações ao Emmy e uma vitória.
Antes dessa carreira, sua relação com a dança começou em uma infância marcada por situações que ela levaria décadas para conseguir discutir publicamente.
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Criada em uma família mórmon em Utah
Julianne Alexandra Hough nasceu em 20 de julho de 1988, em Utah, nos Estados Unidos, e cresceu com quatro irmãos em uma família mórmon. Uma realidade e convívio, por vezes, bem difícil. A dança fazia parte da rotina familiar e se tornou uma atividade séria ainda durante seus primeiros anos de vida.
Em 2024, durante uma participação no The Jamie Kern Lima Show, Julianne contou pela primeira vez em uma entrevista que havia sido abusada sexualmente quando tinha cerca de quatro anos. Segundo seu relato, o responsável era um vizinho que morava no mesmo cul-de-sac da família.
Ela recordou que voltou para casa certa vez com as roupas vestidas do avesso, o que chamou a atenção da mãe. A família acabou se mudando. Anos depois, Hough disse ter tido dificuldade para compreender a maneira como aquele episódio foi tratado e relacionou parte desse silêncio ao ambiente em que havia sido criada.
A artista também contou que outros integrantes de sua família passaram por experiências traumáticas semelhantes. Seus relatos públicos, entretanto, não identificam familiares como autores do abuso sexual sofrido aos quatro anos. Nesse caso específico, ela apontou um vizinho. Mais tarde, ao falar sobre outros abusos ocorridos enquanto vivia na Inglaterra, preferiu não revelar a identidade das pessoas envolvidas.
Aos 10 anos, ela deixou os Estados Unidos
A vida de Julianne mudou novamente depois da separação dos pais. Aos dez anos, ela se mudou para Londres com o irmão Derek Hough para estudar dança. Frequentou a Italia Conti Academy of Theatre Arts e passou anos se dedicando intensamente à formação profissional.
Foi justamente desse período que veio outro relato difícil.
Em uma entrevista à Cosmopolitan, publicada em 2013, Julianne afirmou que sofreu abusos psicológicos e físicos enquanto estava em Londres. Ela não identificou os responsáveis, mas disse que a situação piorou conforme entrou na puberdade.
A pressão para parecer mais velha também fazia parte daquele ambiente. Hough contou que, apesar de ter apenas dez anos, precisava assumir uma aparência e uma postura muito mais adultas nas apresentações. Ela descreveu a si própria naquela época como uma “criança atormentada” obrigada a adotar uma “fachada sexy” porque aquilo era esperado dentro de seu trabalho e de sua vida como dançarina.
A contradição a incomodaria anos depois. Embora estivesse sendo apresentada ao público de maneira sensual, Hough afirmou que ainda se sentia como uma menina e lamentou ter poucas fotografias daquele período nas quais aparecesse simplesmente com a aparência natural de uma criança.
Da competição de dança à televisão
Quando retornou aos Estados Unidos, Julianne continuou desenvolvendo a carreira artística. O salto de visibilidade ocorreu em 2007, quando entrou em Dancing with the Stars como dançarina profissional.
Ela venceu duas temporadas da competição e posteriormente deixou o elenco regular. Em 2014, voltou ao programa em outra função, agora como jurada. Anos mais tarde, assumiria a apresentação da atração. A ABC continua a identificá-la como uma das anfitriãs de Dancing with the Stars.
Seu trabalho de coreografia também recebeu reconhecimento da indústria. Segundo os registros oficiais da Television Academy, Hough foi indicada três vezes ao Primetime Emmy por coreografias feitas para o programa, em 2008, 2009 e 2015. Na terceira indicação, venceu a categoria de melhor coreografia pelo número de “Elastic Heart”.
Paralelamente à televisão, ela passou a atuar no cinema. Apareceu ainda jovem em Harry Potter e a Pedra Filosofal e, já adulta, conseguiu papéis de maior destaque em produções como Burlesque, Footloose, Rock of Ages e Safe Haven. Em 2016, interpretou Sandy na produção televisiva ao vivo de Grease.
Curiosamente, Safe Haven, no qual interpreta uma mulher que tenta reconstruir a vida depois de um relacionamento abusivo, teve uma conexão pessoal com as experiências que Hough carregava. Foi durante a divulgação do filme, em 2013, que ela começou a falar publicamente sobre os abusos vividos em Londres.
Os detalhes sobre o episódio ocorrido quando tinha quatro anos, porém, só seriam expostos mais de uma década depois.
Ao revisitar essas lembranças em 2024, Julianne também falou sobre a relação com os pais e sobre o sentimento de culpa que eles demonstraram ao conhecer melhor situações enfrentadas pela filha. Ela afirmou que, durante o período de sua separação do ex-marido Brooks Laich, conseguiu se reaproximar dos dois e estabelecer uma relação diferente com eles.
Atualmente, além de continuar ligada à dança e à atuação, Hough permanece à frente de Dancing with the Stars. A 35ª temporada do programa estreou em setembro de 2026 com ela novamente na apresentação, consolidando uma relação com a atração que começou quase duas décadas antes, quando entrou no salão como uma profissional de 18 anos.
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