Vínculo raro entre capivara e anta brasileira leva zoológico a tomar atitude incomum

Dois dos animais mais queridos do Newquay Zoo, na Cornualha (Inglaterra), não vão mais aparecer no recinto que costumava atrair visitantes: Johnson, uma capivara de 9 anos, e Al, uma anta brasileira de 20.

O zoológico informou no sábado (21) que os dois foram sacrificados no mesmo dia, depois de uma avaliação veterinária indicar agravamento do estado de saúde de ambos.

A equipe explicou que a decisão foi discutida entre veterinários e cuidadores, com foco em bem-estar animal.

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Além da piora clínica, pesou um detalhe bem específico: Johnson e Al viviam grudados havia anos, e os tratadores temiam que a morte de um deixasse o outro em estresse e isolamento, já que a dupla tinha uma rotina de convivência praticamente diária.

Al nasceu em 2005 e chegou ao zoológico britânico em 2014, transferido do Zoológico de Gdansk, na Polônia. Johnson, por sua vez, nasceu no Chester Zoo e foi para Newquay em 2016; depois, passou a dividir o espaço com o companheiro.

Mesmo Johnson não tendo nascido no Brasil, a capivara é uma espécie sul-americana bastante conhecida por aqui, enquanto a anta brasileira é um símbolo da fauna do país e está entre os maiores mamíferos terrestres da região.

Segundo o Newquay Zoo, a proximidade entre as duas espécies foi ficando cada vez mais evidente para quem acompanhava a rotina do recinto.

Funcionários relacionaram essa “amizade” ao comportamento normalmente sociável desses animais, além da convivência constante, que acabou criando um laço raro no ambiente do zoológico.

Nos últimos meses, porém, os dois passaram a enfrentar problemas ligados ao envelhecimento, o que impactou diretamente a qualidade de vida. Em declaração ao site MailOnline, um porta-voz resumiu o clima entre os cuidadores: a despedida foi dolorosa, mas a instituição considera que a escolha buscou poupar sofrimento — inclusive o de ver um dos dois ficando sem a presença do outro.

A publicação nas redes sociais do zoológico mobilizou comentários de visitantes que diziam perceber, de longe, que Johnson e Al funcionavam como “uma dupla”.

Teve gente chamando os animais de embaixadores das próprias espécies e outras pessoas lembrando encontros recentes com os dois, sempre destacando como a conexão era visível.

O Newquay Zoo foi inaugurado em 1969 e mantém cerca de mil animais em uma área de aproximadamente 13 acres.

A instituição foi comprada recentemente pela empresa holandesa Libéma e afirmou que a ausência dos dois será sentida tanto pelo público quanto por quem trabalhou diariamente com a dupla.

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