Décadas depois de Grease, Olivia Newton-John ouviu duras críticas e deu uma resposta fantástica

Em fevereiro de 2021, Olivia Newton-John voltou a falar sobre um dos maiores sucessos de sua carreira por um motivo inesperado. O musical Grease: Nos Tempos da Brilhantina, lançado em 1978, havia se tornado alvo de críticas nas redes sociais, com espectadores questionando a maneira como o filme retratava relacionamentos amorosos, mulheres e questões sociais.

A atriz e cantora australiana, que conquistou o público ao interpretar Sandy ao lado de John Travolta, não concordou com a repercussão negativa. Em uma entrevista ao podcast A Life of Greatness, ela defendeu a produção e sugeriu que algumas pessoas estavam levando a história a sério demais.

A declaração chamou atenção pela maneira descontraída com que Olivia tratou a controvérsia. Para ela, era importante lembrar que Grease havia sido produzido nos anos 1970 para retratar uma época ainda anterior, a década de 1950.

Por que Grease voltou a ser criticado décadas depois de sua estreia?

A discussão ganhou força depois que a BBC, emissora pública britânica, exibiu o musical durante as festas de fim de ano de 2020. Nas redes sociais, parte dos espectadores passou a questionar comportamentos dos personagens e situações apresentadas no roteiro.

Entre as críticas estavam a maneira como Sandy modifica sua aparência e seu comportamento ao longo da trama, a representação das mulheres e a falta de diversidade no elenco. Algumas cenas também foram apontadas como sexistas ou homofóbicas.

O filme acompanha o romance entre Sandy Olsson, uma jovem inicialmente tímida e comportada, e Danny Zuko, interpretado por John Travolta. Depois de viverem um romance durante as férias de verão, os dois se reencontram na mesma escola, onde precisam lidar com as diferenças entre seus grupos de amigos e suas personalidades.

Adaptada de um musical teatral, a produção chegou aos cinemas em 1978 e se tornou um enorme sucesso comercial. Na época, alcançou a posição de musical cinematográfico de maior bilheteria da história, impulsionado também pela popularidade de sua trilha sonora.

A repercussão de 2020, entretanto, mostrou como determinadas situações do roteiro passaram a ser interpretadas de outra maneira por parte do público contemporâneo.

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A resposta de Olivia Newton-John às críticas

Ao comentar a polêmica, Olivia não demonstrou preocupação em defender cada comportamento dos personagens. Sua resposta se concentrou no contexto histórico da produção e na proposta de entretenimento do musical.

“Acho isso meio bobo. Quero dizer, esse filme foi feito nos anos 1970 e fala dos anos 1950”, afirmou durante a entrevista.

Ela lembrou que Grease surgiu nos palcos antes de ganhar sua versão cinematográfica e que sempre teve uma proposta leve, baseada em música, dança, romance e humor.

Na mesma conversa, a artista acrescentou que as pessoas precisavam relaxar um pouco e aproveitar as obras pelo que elas são. Em sua avaliação, o longa continuava sendo uma produção divertida, feita para entreter o público.

As declarações, repercutidas por veículos como The Independent e NME em fevereiro de 2021, expressavam a maneira como Olivia enxergava o filme do qual havia participado mais de quatro décadas antes.

Sua posição não encerrou as discussões sobre os temas abordados em Grease. Enquanto alguns espectadores defendiam uma leitura crítica dos comportamentos retratados, outros concordavam que o musical precisava ser compreendido dentro do contexto em que foi produzido.

Uma carreira marcada pelo sucesso e pela luta contra o câncer

Embora tenha ficado mundialmente conhecida por seu papel em Grease, Olivia Newton-John construiu uma carreira que se estendeu por cinco décadas, com sucessos na música, no cinema e na televisão.

A artista conquistou quatro prêmios Grammy e vendeu milhões de discos. Entre seus maiores sucessos está Physical, lançada em 1981, que permaneceu durante dez semanas no primeiro lugar da parada musical norte-americana Billboard Hot 100.

Fora dos palcos, Olivia dedicou boa parte de sua vida à conscientização sobre o câncer de mama, doença diagnosticada pela primeira vez em 1992. Após períodos de remissão, ela voltou a enfrentar a enfermidade em 2013 e, posteriormente, em 2017, quando revelou que o câncer havia atingido sua coluna.

Sua experiência com a doença motivou o envolvimento em iniciativas voltadas ao tratamento e ao apoio a pacientes. Uma das principais foi a criação do Olivia Newton-John Cancer and Wellness Centre, em Melbourne, na Austrália, inaugurado em 2012.

O centro reúne atendimento médico, pesquisas científicas e programas de bem-estar, oferecendo suporte físico e emocional a pessoas em tratamento contra o câncer.

Olivia faleceu em 8 de agosto de 2022, aos 73 anos, em sua propriedade no sul da Califórnia, nos Estados Unidos. Segundo o comunicado divulgado por sua família, ela morreu tranquilamente, cercada por familiares e amigos.

A notícia provocou uma série de homenagens de artistas que conviveram com a cantora ao longo de sua carreira.

Entre elas, uma das mais emocionantes veio de John Travolta, seu parceiro em Grease e amigo de longa data.

“Minha querida Olivia, você tornou a vida de todos nós muito melhor. Seu impacto foi incrível. Eu te amo tanto”, escreveu o ator em uma publicação no Instagram.

Travolta encerrou a mensagem com uma referência ao casal que os dois interpretaram no cinema: “Seu Danny, seu John!”.

A amizade entre os artistas continuou por décadas depois do lançamento do musical. Em 2019, os dois chegaram a se reunir em um evento na Flórida, quando voltaram a vestir os figurinos de Sandy e Danny para celebrar o filme com os fãs.

Foi a primeira vez, em mais de 40 anos, que apareceram juntos caracterizados como os personagens que marcaram suas carreiras.

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